Die beiden Tempel von Abu Simbel zählen zu den berühmtesten historischen Sehenswürdigkeiten Ägyptens und wurden 1257 v. Chr. im Auftrag von Pharao Ramses II. (1304-1237 v. Chr.) in die Sandsteinklippen hoch über dem Nil gehauen. Der Eingang des berühmteren der beiden Tempel wird von vier kolossalen, 20 m hohen Statuen von Ramses II. flankiert, die jedoch tatsächlich dem Sonnengott Re-Herakhte gewidmet sind. Die Tempel, die 1813 von dem Schweizer Forscher Burckhardt wiederentdeckt wurden, überstanden die Jahrhunderte wohlbehalten bis zum Bau des Nasser-Damms im Jahr 1970, der zum drastischen Anstieg des Wasserspiegels vom Nasser-See führte. Mit der Unterstützung von UNESCO wurde internationaler Protest dagegen erhoben und die Tempel wurden schließlich über einen Zeitraum von vier Jahren zwischen 1964 und 1968 zu einem höher gelegenen Ort umgesiedelt.
Anreise
Mit dem Flugzeug: Luxor International Airport. Es gibt Inlandsflüge zum Aswan International Airport und Abu Simbel Airport. Mit dem Schiff: Kreuzfahrtschiffe und feluccas fahren Abu Simbel an. Mit dem Bus/Pkw: Bus: Öffentliche Busse verkehren zwischen Assuan und Abu Simbel, die Abfahrt erfolgt allerdings sehr früh morgens. Minibus: Hotels in Assuan organisieren Ausfüge nach Abu Simbel. Taxi: Taxis können in Assuan gemietet werden.